照明產品的發展, 經歷了1890年“鎢絲”時代、1940年“氣體放電”時代和2000年“固體”發光時代。
也就是白熾燈時代、氣體放電燈（節能燈）時代和LED照明時代。照明產品的壽命也從最初的40小時發展到現在的8000—10000小時，今后的LED照明產品壽命將達到50000小時。
為了讓大家對照明產品有一個大概/的了解，先介紹幾個基本的照明術語：
1.光通量（單位：流明）： 光源發射并被人眼睛接受的能量總和.即發光能力.
2.光效(單位:流明/瓦:照明產品消耗每瓦電能發出的光,既照明產品將電 能轉換成光能的效率效
3.色溫:也就是人們說的光色: 暖色(黃色光)﹤3300K
中性光:3300-5000K
冷色(白色光):﹥5000K
4.光衰：熒光燈管光衰現象的實質,是熒光燈管光效降低.
熒光燈管光衰現象,主要受制于原材料技術品質、生產工藝技術水平、實際使用中驅動功率源技術性能優劣三個方面.
還有一些如:光強、亮度、照度、顯色性等就不詳述了。
可見衡量一個照面產品的重要指標是光通量和光效.而這又和照明產品的發光原理有關.
1.白熾燈(也就是我們現在還在使用的燈泡,常見功率:15W、25W、40W、60W)是熱輻射光源，通過電流流過燈絲產生高溫而發光，近80%的電能轉換為熱量散發了，光效可想而知。
2.氣體放電燈（節能燈）由玻璃管（包含所有的工作物質）、兩個電極（電流的通路產生電子）、填充的含汞氣體（將電能轉換為紫外線）、熒光粉（將紫外線轉換為可見光）、燈頭（用于連接燈管和電源）組成。它的發光原理簡單的說就是:電子鎮流器產生電壓—電極發射電子—電子碰撞并激發汞原子—激發的汞原子發出紫外線—熒光粉將紫外線轉換為可見光.將近70%的電能轉換為光能.光效很高.
3.LED是發光二極管light emitting diode的縮寫。其核心部分是由P型半導體和N型半導體組成的晶片。兩個半導體間有個過渡層。在某些半導體材料的PN結中，注入的少數載流子與多數載流子復合時會把多余的能量以光的形式釋放出來，從而把電能直接轉換為光能。光的強弱與流過的電流有關。其優點是供電電壓低（6-24V之間）、光效高、壽命長（5萬小時以上）、對環境無汞、鉛的污染。缺點是價格高、光衰較嚴重。
白熾燈因其耗電高、光效低，壽命短等原因正在被節能燈替代。LED因其光衰嚴重，價格較高，廣泛使用還需時日。因此這兩種光源就不詳細說了，下面我們就一體化節能燈的結構和選購做一些簡單的說明.
一體化節能燈由燈管、燈頭及電子鎮流器組成。電子鎮流器安裝于將燈頭和燈管連接的塑料件里。由燈管形狀主要分為U型和螺旋型。前面已經介紹過，由于采用氣體放電為發光原理，因此高能效的節能燈，5W相當于25W白熾燈泡的亮度。8W相當于40W白熾燈泡的亮度（基本可以按5.4倍換算），壽命也比白熾燈長很多。而同功率的一體化節能燈，螺旋管節能燈比U型管節能燈亮很多，全球第一支螺旋型節能燈由美國TCP照明制造。采用螺旋型設計的最大好處就是縮短了節能燈的長度，進而節約了燈具成本，亮度得到很大提高，因為螺旋型燈管“拉直”后長度比同功率的U型管長，且燈管之間沒有遮擋，可以將產生的光全部發散出去，因此螺旋型節能燈將逐步取代Ｕ型管節能燈。
目前國內有兩千余家節能燈生產商,從大規模的正規廠家到家庭式作坊,節能燈產品魚龍混雜,質量良莠不齊,價格更是高低不一.那么我們怎么樣才能選購到合格的節能燈產品呢?
1. 看包裝：購買時要確認產品包裝完整，標志齊全。產品外包裝上要有廠家名稱、電話、地址、及產品的規格、技術參數。相關認證，如：中國節能認證、中國質量認證等。高品質的節能燈都有保險公司承保。是否有能效標識，
由國家質檢總局和國家認監委聯合發布的2008年第8號令，2008年6月1日起，只有達到國家節能標準的節能燈產品才能有能效標識，這是平均壽命達到8000小時的節能燈才可以獲發的。產品包裝內也要有詳細的產品使用說明書。
2. 看做工：也就是看燈頭、燈管及將燈頭和燈管連接的塑料件的做工選材。
燈頭--的材料一般有銅燈頭、鐵燈頭、鋁燈頭、鍍鎳燈頭.高品質節能燈選擇鍍鎳燈頭，因為其高溫下不易變形，耐腐蝕，美國的TCP節能燈更是采用了鉚接式燈頭。
而低檔次的節能燈為降低成本，都選擇鋁燈頭，易變形、脫落。
塑料件--有PP、PC、PBT三種。PP材料較軟，低檔次產品使用。PC材料屬于高檔品表面光滑，PBT屬于高檔阻燃材料。高品質節能燈都選擇后兩種材料。且高品質節能燈因為選用的電子元件的質量很高，因此其熱穩定性性都很好，雖然安裝于塑料件內,但塑料件上是沒有散熱孔的，而低檔次節能燈因為電子元器件選材低劣。必須有散熱孔，否則容易損壞。因為節能燈的鎮流器是電子產品，會有電磁輻射（中央電視臺為此曾有過專題報道），沒有散熱孔的節能燈,將電磁輻射量降到了最低。且散熱孔會將灰塵吸附進鎮流器，造成短路故障。
燈管—高品質節能燈的燈管均由無鉛玻璃制造，提高了光效。燈管所涂熒光粉有鹵粉、三基色粉、混合粉（鹵粉+三基色粉）三種。鹵粉節能燈壽命為3000-4000小時。混合粉節能燈壽命為4000-6000小時。三基色粉節能燈壽命8000小時以上。高品質節能燈均選用三基色熒光粉。低品質節能燈都是鹵粉。因為玻璃表面光滑，直接將熒光粉涂于其表面，時間長了容易脫落，前面說過氣體放電燈是通過電子激發汞原子發出紫外線照射熒光粉發光，醫院用的紫外線消毒燈和家庭用日光燈及節能燈的區別在于前者燈管沒有涂熒光粉，紫外線直接通過燈管照射出來，起到殺菌的效果。高品質節能燈都是通過鍍膜涂粉技術，既先在燈管上采用特殊工藝鍍一層膜，再將熒光粉涂于膜上，大大增強了粘附強度，壽命期內不會出現熒光粉大量脫落現象，杜絕了紫外線超標的可能性，并降低了光衰。而低檔次的節能燈，因價格低廉，從成本考慮，不可能采用這一工藝，直接將熒光粉涂于玻璃表面，使用效果可想而知。
通過以上簡單的介紹,大家應該知道為什么市場上的節能燈價格相差很多的原因了，現在人們在家庭的裝潢中，動輒花費幾萬、十幾萬，對建材是否環保非常重視，卻忽略了照明產品的安全與環保,選購時只在意價格，忽略了品質。這種觀念是必須改變的，因為到了夜晚，照明產品是每家每戶每個人都離不開的。讓我們在享受其給我們帶來的光明時，不要受到“光污染”。現在一些大規模廠家，非常重視差異化節能燈的生產，讓人們在照明產品的種類上有了更多選擇。
